La publicación ofrece una hoja de ruta para el monitoreo de floraciones de algas nocivas y toxinas marinas en moluscos bivalvos, un paso clave para garantizar la seguridad alimentaria y la sostenibilidad del sector marisquero
El Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) colabora en la Joint FAO/IOC-UNESCO/IAEA guidance on monitoring of algal toxins in bivalve molluscs que acaba de ser elaborada y publicada de forma conjunta por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI-UNESCO) y el Organismo Internacional de la Energía Atómica (IAEA, por sus siglas en inglés).
Esta guía tiene como objetivo apoyar el desarrollo y armonización de métodos de muestreo, análisis y gestión para las zonas de producción y recolección, con el fin de determinar los niveles de toxinas en los moluscos bivalvos y la presencia de microalgas tóxicas en el medio marino. De este modo, se facilita el cumplimiento de los requisitos sanitarios y comerciales tanto de mercados nacionales como internacionales.
Asimismo, el documento está concebido como una hoja de ruta para autoridades, laboratorios, organismos de control e instituciones regionales y nacionales, tanto para establecer e implementar programas de monitoreo y gestión de toxinas marinas y floraciones algales nocivas (FAN) como para ampliar o mejorar los programas existentes. Un aspecto relevante es la inclusión del monitoreo de microalgas, lo que permite anticiparse a los episodios de contaminación y mejorar la gestión del riesgo de contaminación por toxinas en los moluscos bivalvos destinados al consumo humano.
La globalización del mercado significa que los riesgos alimentarios ya no se limitan a los consumidores locales. Si bien los marcos internacionales de seguridad alimentaria existentes, como el Codex Alimentarius, proporcionan una orientación importante, no abordan específicamente la vigilancia y la gestión de las floraciones de algas y las ficotoxinas perjudiciales.
Esta publicación contribuye a llenar este vacío, apoyándose en experiencias previas y actuales en materia de seguridad de los mariscos, como el desarrollo de mapas de riesgo de FAN, materiales de orientación y programas de capacitación para la gestión de riesgos microbiológicos.
La nueva guía es el resultado de un intenso trabajo científico y técnico impulsado por el Panel Intergubernamental Conjunto de la COI-UNESCO y la FAO sobre Proliferaciones de Algas Nocivas (IPHAB, por sus siglas en inglés) que, en los últimos años, identificó importantes carencias en las directrices internacionales para el seguimiento de algas tóxicas y biotoxinas marinas.
Para abordar esta necesidad, la FAO, la COI y la IAEA co-organizaron la Reunión de Expertos sobre Biotoxinas Marinas y Monitoreo de Proliferaciones de Algas Nocivas, que se celebró del 6 al 9 de octubre de 2025 en Roma (Italia), con la participación de un equipo multidisciplinar de doce expertos internacionales, entre los que se encontraba Begoña Ben-Gigirey, investigadora del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO que es la vicepresidenta y delegada española del panel intergubernamental IPHAB.
Resultado de un grupo de trabajo de expertos internacionales en el campo ha sido la elaboración de la Guía Conjunta FAO/COI-UNESCO/IAEA sobre el monitoreo de toxinas algales en moluscos bivalvos a la que el IEO-CSIC ha contribuido especialmente en el apartado de metodologías analíticas para biotoxinas marinas a través de Begoña Ben-Gigirey.
Desde el ámbito científico y de gestión marina, iniciativas como esta guía refuerzan el papel del conocimiento oceanográfico en la protección de la salud pública, el apoyo a los sectores pesqueros y marisqueros y la conservación de los ecosistemas marinos.
