Los científicos son testigos de un evento de floración masiva de Posidonia oceánica.
Un equipo científico del Centro Oceanográfico de Murcia del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha recorrido durante el mes de octubre parte del litoral murciano para obtener datos sobre el estado de salud de las praderas marinas, un hábitat clave para el funcionamiento del ecosistema marino costero del Mediterráneo.
Estos hábitats se encuentran muy bien representados en el litoral murciano, donde ocupan importantes extensiones en buen estado de conservación, aportando importantes servicios ecosistémicos tales como el mantenimiento de una buena oxigenación y calidad del agua, la biodiversidad y los recursos pesqueros, la protección de las playas o el secuestro de carbono para amortiguar los efectos del cambio climático.
Los científicos, pertenecientes al Grupo de Ecología de Angiospermas Marinas del Centro Oceanográfico de Murcia (GEAM), han estudiado en detalle las extensiones de praderas marinas entre Calblanque y Águilas para evaluar su distribución y estado de conservación, aspecto fundamental para la aplicación de medidas de gestión y conservación del ecosistema marino frente al impacto de la actividad humana. El GEAM es el equipo científico responsable de la evaluación del estado de conservación de las praderas marinas realizando campañas de muestreo por las costas de todo el territorio nacional.
Para llevarlo a cabo los investigadores realizan numerosas inmersiones hasta los 30 metros de profundidad realizando mediciones estandarizadas de una serie de indicadores del estado de salud del hábitat. Adicionalmente, realizan múltiples comprobaciones de los límites de distribución de las praderas mediante un sistema de video submarino georreferenciado, que permite posicionar con elevada precisión dichos límites y obtener mapas más precisos del hábitat. Gracias a ello se van a obtener mapas mejorados, mucho más precisos, de las praderas marinas del litoral murciano.
“La obtención de mapas de praderas marinas fiables y precisos será uno de los objetivos de simposio CARTOGRASS que organiza este mismo grupo de investigación y que se celebrará en Cartagena en noviembre”, explica Juan Manuel Ruiz, investigador del IEO y responsable del grupo GEAM.
Simultáneamente, el equipo científico se encuentra en plena campaña de inmersiones con buceadores voluntarios y centros de buceo dentro del proyecto de Red de Posidonia de la Región de Murcia financiado a través del Servicio de pesca y Acuicultura de la CARM.
“Durante las inmersiones, tanto los investigadores como los buceadores voluntarios, hemos sido testigos de un evento de floración masiva de Posidonia oceanica, fenómeno de especial relevancia en esta especie de crecimiento más lento”, revela Ruiz.
Por un lado, estos eventos están relacionados con el calentamiento del agua causado por las olas de calor, cuya frecuencia e intensidad va en aumento a consecuencia del cambio climático. Por otro lado, al igual que las plantas terrestres, la floración en P. oceanica es la expresión de la reproducción sexual de la especie, lo que favorece la diversidad genética y, por tanto, la capacidad de adaptación de la especie a los cambios del medio y su supervivencia a largo plazo.
La campaña científica ACHOGRASS26 enmarcada en el proyecto “Seguimiento de las Estrategias Marinas, Evaluación del Medio Marino y definición del Buen Estado Ambiental” (ESMARES3), está financiada mediante el convenio suscrito entre el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITECO) y el CSIC a través del IEO.
